Игра слов - неблагодарное дело. Если к красивому имени Ельза добавить "океан", то получится бессмысленный набор частей речи: "Океан Ельзи". Но почему-то именно это незаурядное словосочетание выбрали украинские музыканты для названия своей группы.
Всё началось в далёких девяностых во Львове. В 1994 группа "Клан Тишины" приняла в свои ряды Святослава Вакарчука и трансформировалась в "Океан Ельзи". Ребята усердно репетировали старые песни "Клана" и пытались писать новые. Став лидером, Вакарчук вытеснил бывшего фронтмена "Клана Тишины" Андрея Голяка, у которого, после женитьбы, как это бывает, музыка отошла на второй план.
Девушки сразу обратили внимание на "Океан", как и на любое скопление мужчин, объединенных музыкой. Слегка надрывный хрипловатый вокал Вакарчука заставил трепетать женские сердца в скрытой надежде, а тексты песен были полны романтизма. 1996 год для группы выдался жарким: казалось, что Океан Ельзи поставил себе цель отыграть на всех фестивалях, которые существуют. Украинцы посетили ярмарки музыкального тщеславия родной страны, а также Германии и Франции. "Океану" посчастливилось выступать на одной сцене с Blue Eyes и легендарными Deep Purple. Успел "Океан Ельзи" и влиться в русло "Таврийских игр". Через год группа знакомится с киевским продюсером Виталием Климовым, который в 1998 убеждает музыкантов перебраться в столицу.
После переезда в Киев музыкантам было очень сложно, об этом как-то обмолвился Святослав: «Настоящее взросление произошло после переезда группы в Киев. Мне исполнилось 23 года, друзей в столице практически не было, коллеги по группе оказались в такой же ситуации – предоставленными сами себе». Океан Ельзи сразу начал активную работу над первым альбомом, и их труды вознаградились: «Там де нас нема» стал самой продаваемой пластинкой в Украине. Через год коллектив посетил московский "Maxidrom". Неожиданно для самих музыкантов, их поп-рок встретили очень тепло. "Океан Ельзи" вернулись в Россию на "Нашествие", где гармонично вписались в атмосферу фестиваля.
На протяжении 1999 года идет кропотливая, ну или какая она там у музыкантов бывает, работа над вторым альбомом. В начале 2000 свет увидел диск «Янанебібув». "Океан Ельзи" поднимает планку и выступает в лондонской "Астории", прекращает работу с Виталием Клиновым и отдается в объятья промо-агентства “Key-Communіcatіon”. В том же 2000-м "Океан" становится больше: в группе появляется пятый музыкант, клавишник Дмитрий Шуров. Клавиши позволили зазвучать "Океану" мелодичней и изысканней, "по-взрослому", но "океановский" саунд остался таким же узнаваемым.
Профиль группы - монотонные минорные баллады про любовь. Они и становятся тем локомотивом, который тянет за собой слдующие пластинки группы - и, надо небезуспешно. Третий диск Океана Ельзи "Модель" появился в 2001. "Суперсиметрiя", вышедшая в 2003, становится дважды платиновой. В июне 2004 неожиданно для всех группа распадается. Юра Хусточка и Дима Шуров уходят, и создают группу "Esthetic Education". Распад коллектива становится шоком не только для фанатов, но и для Вакарчука. Взяв себя в руки, Святослав находит для "Океана" новых участников: басиста Дениса Дудко и сербского клавишника Милоша Елича. В августе обновленный коллектив вновь- на этот раз в качеств хедлайнера - отправляется на "Нашествие".
Посол украинской культуры и одновременно фронтмен "Океана Ельзи" обладает активной гражданской позицией, которая всегда проявлялась по-разному: одно время Святослав восседал в Верховной Раде Украины, в другое активно участвовал в Оранжевой Революции, за что и поплатился. В ноябре 2004 песни Океана Ельзи постоянно звучат над Майданом, а на Святослава заводят дело за штурм государственного учреждения.
Скандалы и интриги не обходят Океан Ельзи стороной. Группу покидает Павел Гудимов. Официальная формулировка звучит «была утрачена творческая связь». Хотя сам Павел до сих пор считает, что его выгнали из группы. Появляется новый гитарист – Петр Чернявский. В 2005 году, еще раз измененный состав "Океана Ельзи" выпускает альбом «Gloria». "Диск не то чтобы демонстрирует второе дыхание группы, но заставляет вспомнить о ее самых первых шагах: он исполнен драйва, безупречных мелодий и той самой фирменной«океановской» задушевности, благодаря которой украиноязычные композиции обосновались в российском эфире." — пишет Илья Зинин в журнале Rolling Stone.
Украинский квартет дает сольные концерты в Нью-Йорке, Чикаго и Торонто. А в июне поддерживают украинскую сборную по футболу на чемпионате Мира в Германии. В 2007-м году в Украине впервые вручалась национальная премия Ukrainian Rock Awards. Океан Эльзи одержал победу сразу в четырех номинациях: «Лучшая рок-группа», «Лучшая песня», «Лучший текст песни» и «Лучшее видео».
В тот же год музыканты разрождаются пластинкой "Мiра". Вдохновившись "Сладкой Жизнью" Фредерико Феллини, седьмой альбом Океан Ельзи, выпущенный в 2010 году, называют "Dolce Vita".
На этом в биографии "Океана Ельзи" можно поставить точку. Нет, скорее запятую. Толпы поклонников обрекли музыкантов на долгое существование. Как можно уйти со сцены, когда внизу восторженно ревет многотысячная толпа?
Состав
Святослав Вакарчук - вокал
Денис Глинин - барабаны
Милош Елич - клавишные
Денис Дудко - бас-гитара
Петр Чернявский - электрогитара, акустическая гитара
1998 - Там де нас нема
2000 - Янанебiбув
2001 - Модель
2003 - Суперсиметрiя
2005 - Gloria
2007 - Мiра
2010 - Dolce Vita