До появления газоанализаторов шахтёры в качестве индикатора содержания метана в воздухе шахты использовали обычных канареек. Эти птицы чрезвычайно чувствительны к концентрации газов в атмосфере, и если из клетки с канарейкой продолжительное время не было слышно пения, это был сигнал как можно скорее подниматься наверх.